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Por Benjen Stark y Maestre Miruvor

INTRODUCCIÓN

La batalla del río Aguasnegras tiene lugar a finales del año 299 y en ella se enfrentan los ejércitos de Stannis Baratheon contra las defensas de Desembarco del Rey por la disputa del Trono de Hierro. Las fuerzas del rey Stannis están integradas por veinte mil caballeros, jinetes ligeros y jinetes libres, apostados en la orilla meridional del río, y por una armada desplegada en diez líneas de combate, cada una a su vez integrada por veinte naves, al mando de Ser Imry Florent, Lord Gran Capitán de la Flota.

Defiende la ciudad el rey Joffrey Baratheon, y comanda el ejército su tío maternoTyrion Lannister, llamado el Gnomo, que ejerce como Mano del Rey. Las fuerzas defensoras están integradas por seis mil capas doradas, de los que sólo dos mil son veteranos, ochocientos mercenarios y trescientos caballeros, escuderos y soldados. Se estima que la flota del rey Joffrey es cuatro veces menor que la de Stannis.

DISPOSICIONES TÁCTICAS

Las murallas de la Fortaleza Roja y de la ciudad han sido reforzadas con escorpiones y escupefuegos. Así mismo, se han instalado tres grandes catapultas, bautizadas como las Tres Putas, en la plaza del Pescado. Tyrion Lannister ha hecho construir dos torres gemelas en ambas orillas de la desembocadura del río, tendiendo entre ambas una cadena fabricada con grandes eslabones de hierro; también ha ordenado la eliminación de todas las construcciones anexas a la muralla y ha destacado a sus salvajes de las Montañas de la Luna en el Bosque Real para hostigar a las tropas de Stannis, especialmente a los exploradores, ya que espera el apoyo de Altojardín. La defensa dispone, además, de casi trece mil frascos de fuego valyrio, cuya obtención y producción se ha mantenido en secreto.

La estrategia del ejército atacante, que cuenta con la iniciativa, es la siguiente: las dos primeras líneas remontarán el río para enfrentarse a la flota del rey Joffrey mientras que los siguientes barcos desembarcarán tropas de arqueros y lanceros en la orilla septentrional. Las naves más lentas de la retaguardia transportarán el grueso del ejército de Stannis desde la orilla meridional, y Salladhor Saan en la Valyria, al frente de sus galeras lysenas, quedará en la Bahía del Aguasnegras como protección.

La primera línea está integrada en el centro por La Furia, una galera de trescientos remos, flanqueada a estribor y babor respectivamente por la Lord Steffon y la Venado del Mar, ambas galeras de doscientos remos. Completan la formación en las alas la Veneno de Dragón, la Gata, la Reina Alysanne, la Valerosa, la Cetro, la Fiel, la Hocico de Perro, la Espada Veloz, la Jenna Harapos, la Demonio del Mar, la Pezbrillante, la Lady Harra, la Señor Risueño, la Honor Astado, la Tres Tridentes, la Princesa Rhaenys y la Cuervo Rojo, todas ellas galeras de cien remos. La segunda línea, de estribor a babor, está integrada por la Devoción, la Oración, la Piedad, la Pez Espada, la Lady Marya, la Betha Negra, la Espectro, la Orgullo de Mercaderiva, la Risa Audaz, la Bruja, la Caballo de Mar, la Zarpa Roja y otras ocho galeras más, todas de cien remos. A continuación se despliegan dos líneas de galeras myrienses, de ochenta remos cada una, y el resto de las líneas.

Enfrente se extiende, a lo ancho del Aguasnegras, una línea de combate integrada por más de veinte naves, entre ellas galeras de distintas dimensiones como la Gracia de los Dioses, la Príncipe Aemon, la Venado Blanco, la Dama de Seda, su gemela la Rubor de Dama, la Viento Salvaje, la Regio, la Corazón Blanco, la Lanza y la Flor de Mar, algunas muy viejas y lentas. Otras embarcaciones, como la barcaza de paseo Reina Cersei, completan la flota del rey Joffrey.

El ataque comienza con un toque de llamada desde La Furia, la nave insignia del rey Stannis, y con la consiguiente formación de las líneas de combate de su armada.

FASE 1ª

La flota de Stannis Baratheon penetra en formación por la desembocadura del Aguasnegras.
Stannis Baratheon ha dispuesto arqueros para hostigar a la pequeña guarnición de la torre situada en la orilla meridional, junto a la desembocadura del río.
La flota de Joffrey Baratheon, en línea de combate, retrocede en formación río arriba. La maniobra persigue reducir los espacios e impedir al enemigo rodear a la flota por los flancos.
En el mismo instanteen que la Furia pasa bajo la Fortaleza Roja, desde la torre septentrional situada junto a la desembocadura del río, Bronn ordena el comienzo de las maniobras de izamiento de la cadena, que permanecía totalmente sumergida hasta ese momento.
Desde la Fortaleza Roja se inicia el lanzamiento de vasijas de brea ardiente. Las llamas alcanzan a la Reina Alysanne y a la Veneno de Dragón (ambas galeras forman en el extremo de estribor de la primera línea). Comienza igualmente el lanzamiento de flechas desde las almenas del castillo. Un soldado de la Gata es el primero en morir en la batalla.
Los arqueros apostados en la parte superior de la torre septentrional disparan contra la Oración y la Devoción, al paso de la segunda línea de combate. Los arqueros de la Devoción responden disparando sus flechas. La Pez Espada se va quedando rezagada.
Desde la muralla de la ciudad se lanzan vasijas de brea, que alcanzan a la Lady Marya; también se lanzan proyectiles desde los escorpiones. Uno de éstos hace diana en la cubierta de la Betha Negra sin causar daños. La primera línea de la flota de Stannis Baratheon se encuentra ya a tiro de arco del enemigo.
A lo largo de la orilla sur del Aguasnegras, los hombres de Stannis Baratheon se preparan para cruzar el río, arrastrando balsas rudimentarias y formando en filas y columnas para embarcar.

FASE 2ª

La Devoción y la Oración tocan tierra en la orilla septentrional debajo de los acantilados del castillo, siendo recibidas con lanzamiento de piedras, que descienden rebotando, así como de flechas y lanzas. La Pez Espada, definitivamente descolgada de la formación, parece integrada en la tercera línea.
Primera salida de Sandor Clegane. Cuando la Piedad comienza a virar a estribor, los jinetes defensores llegan sobre los enemigos desembarcados haciéndoles retroceder hacia los barcos y echándolos al río. El Perro alcanza la cubierta de la Oración derribando a todo el que se le opone.
Los defensores han hundido restos de naves calcinadas a lo largo de la orilla septentrional del río, con el fin de impedir el acceso de las naves atacantes a los largos embarcaderos de piedra.
Comienza la confrontación naval. Un enorme estruendo de dos galeras chocando, seguido de dos nuevos impactos, anuncia el principio de la contienda. La catapulta de proa de la Furia comienza a lanzar sus proyectiles, mientras laVenado del Mar parte en dos una de las galeras de Joffrey. A estribor la Hocico de Perro está ardiendo mientras que la Reina Alyssane, encajonada entre la Dama de Seda y la Rubor de Dama enemigas, intenta evitar el abordaje. A proa de la Betha Negra, la Regio se introduce entre la Fiel y la Cetro rompiendo los remos de babor de esta última. Desde la Betha Negra, Davos Seaworth ordena el lanzamiento de una lluvia de flechas contra la Regio.
Las tres grandes catapultas comienzan a lanzar centenares de piedras del tamaño de la cabeza de un hombre, provocando graves destrozos. La primera línea de la flota de Stannis ha entrado en combate a lo ancho del río.
La Reina Alyssane se encuentra en dificultades, atrapada entre la Dama de Seda y la Rubor de Dama. Se lucha encarnizadamente en las cubiertas. A velocidad de embestida, la Betha Negra y la Lady Marya arremeten contra el costado de la Rubor de Dama con tal ímpetu que, tres galeras más allá, desde la Dama de Seda, varios hombres salen despedidos de la cubierta.
Mientras, en la orilla meridional, las tropas de Stannis esperan en formación para ser transportadas a la otra margen.
Dentro de las murallas, en el Lecho de Pulgas, se producen los primeros asaltos y disturbios. Jacelyn Bywater, comandante de la Guardia de la Ciudad, envía a los capas doradas para sofocarlos.

FASE 3ª

Con la maniobra de retroceso de la Betha Negra, el agua inunda el agujero astillado de la Rubor de Dama, que se deshace literalmente. Por la proa de la Reina Alyssane asciende el primer destello de fuego valyrio, lo que provoca una rápida respuesta de evasión de la Betha Negra. La Lady Marya también ha conseguido apartarse a tiempo. La «sustancia» se extiende con rapidez por la Reina Alyssane y la Dama de Seda sin hacer distinción de bandos. Desde las murallas de la ciudad, los escupefuegos vomitan muerte.
Tras la Puerta del Lodazal, las grandes catapultas continúan lanzando piedras. Una de ellas, del tamaño de un buey, cae entre la Betha Negra y la Espectro haciendo balancearse a las dos naves. Otra piedra, no mucho más pequeña, convierte en astillas a la Risa Audaz.
El aire se enrarece con el humo negro y los remolinos de fuego verde, pero se observa como una confusión de embarcaciones de todo tipo (transbordadores, barcazas, esquifes y grandes naves que parecen demasiado podridas para flotar) avanza corriente abajo. Las líneas de combate están enmarañadas sin remedio.
A babor, la Lord Steffon, la Jenna Harapos y la Espada Veloz han logrado pasar y navegan río arriba.
En el ala de estribor se combate con fiereza, pero el centro ha quedado destrozado bajo las rocas de las catapultas. Todas las naves intentan huir de la lluvia demoledora. La Furia ha girado y dispara sus proyectiles de brea desde la popa contra las murallas, aunque se encuentran fuera de su alcance. La Cetro, que ha perdido casi todos sus remos, está ingobernada, y la Fiel comienza a escorar. La Betha Negra pasa entre ellas, primero colisionando con la barcaza de paseo Reina Cersei, y luego maniobrando todo a estribor para enfrentar su proa a la embestida de la Venado Blanco enemiga. El roce de los cascos de ambas galeras provoca la rotura de sus remos. Al tiempo, desde la Betha Negra, se lanzan cabos con garfios. Tras el abordaje la Venado Blanco es apresada.
La Reina Alyssane y la Dama de Seda se desplazan río abajo arrastrando, entre un infierno de llamas verdes, trozos de la Rubor de Dama. Una galera de Myr, que ha chocado con ellas, también arde. La Valerosa está hundiéndose mientras la Gata rescata a sus hombres, y la Cuervo Rojo empieza a escorar lentamente.
La Veneno de Dragón ha logrado atracar entre dos muelles de piedra rompiendo el casco, pero sus hombres han logrado desembarcar y asaltan las murallas de la ciudad. Posible segunda (y después tercera) salida de Sandor Clegane.
La Venado del Mar, a pesar de que lucha contra el fuego y el abordaje, logra izar la enseña de Stannis sobre la Leal de Joffrey. La Furia, con la proa aplastada por una roca, ha entablado combate con la Gracia de los Dioses, y la Orgullo de Mercaderiva choca contra dos botes fluviales, hundiendo uno e incendiando el otro con flechas de fuego.
En la orilla sur, los jinetes montan sus caballos en las cocas y varias galeras pequeñas cruzan ya el río, llenas de hombres, navegando con cuidado entre naves que se hunden y manchas de fuego valyrio a la deriva. Toda la flota de Stannis, a excepción de los lysenos de Salladhor Saan, está en el río.

FASE 4ª

La Pez Espada, que venía retrasada y con las jarcias ardiendo, se lanza avelocidad de combate contra una de las viejas naves Lannister que flota semihundida a la deriva, dejando escapar entre las tablas una sangre verde. La embestida es tan demoledora y lacerante que la vieja nave se parte en pedazos. De miles de vasijas rotas fluye el fuego valyrio, que se extiende por toda la superficie del río.
La Betha Negra da orden de retroceso y corta los cabos de abordaje para separarse de la Venado Blanco, pero en ese momento se produce algo semejante a un gruñido corto, seguido de un enorme estruendo, que conmociona al río: en un instante la Pez espada y la vieja nave han desaparecido dejando en su lugar un remolino demoníaco de fuego verde danzando a quince metros de altura. La Betha Negra está ardiendo, flanqueada por la Venado Blanco y la Leal, también en llamas. Davos Seaworth se hunde en las aguas. La Piedad, la Gata, la Valerosa, la Espectro, la Cuervo Rojo, la Bruja, la Fiel y la Furia han desaparecido, a la vez que la Regio y la Gracia de los Dioses enemigas. La Orgullo de Mercaderiva cambia el rumbo, pero el fuego valyrio alcanza sus remos que se encienden como velas.
Desde una almena de la muralla, Tyrion Lannister observa el holocausto de jade y lo compara con el fuego de dragón, aunque la «sustancia» no se ha dispersado tan homogéneamente como él hubiera deseado. Otro de los barcos viejos, alcanzado por las llamas, lanza un brillante surtidor de fuego verde hasta doce metros de altura. Junto a su Mano, el rey Joffrey observa como las naves de su flota sucumben al fuego valyrio, entre ellas la Reina Cersei y la Flor de Mar que, aunque intenta huir río arriba no lo consigue. Tyrion Lannister comenta lo inevitable de la pérdida táctica de la flota.
La cadena entre las torres gemelas está completamente extendida en toda su longitud, a tres o cuatro palmos sobre el agua.
Una docena de naves ha chocado ya contra ella, y la corriente empuja hacia allí a otras embarcaciones, casi todas ardiendo. La desembocadura del río Aguasnegras se ha convertido en la boca del infierno.
Buena parte del ala de babor de las dos primeras líneas de combate del rey Stannis se han adelantado río arriba, a salvo del fuego, y varias naves de Myr han logrado alcanzar la orilla sur. A Stannis le quedan aun treinta o cuarenta galeras para transportar sus tropas.
En tanto, ocho naves atacantes han logrado alcanzar la orilla septentrional bajo las murallas. Sus hombres han desembarcado y, entre una docena de grandes hogueras formadas por los toneles de brea ardiente lanzados contra los muros, se desplazan por la ribera intentando reagruparse para atacar la Puerta del Lodazal.
Tyrion Lannister ordena mover el ángulo de lanzamiento de las Tres Putas treinta grados al oeste, al tiempo que el rey Joffrey asume el mando de las grandes catapultas.
El grupo de jinetes de Sandor Clegane se ha refugiado tras la Puerta del Rey, huyendo de los incendios y del horror del fuego valyrio.

FASE 5ª

Tres galeras han alcanzado la orilla norte, en los terrenos de las justas, y desembarcan a cientos de soldados. Llevan un ariete para atacar la Puerta del Rey.
Tyrion Lannister se dirige al galope por el paseo del Río hacia la Puerta del Rey. Lo acompañan Mandon Moore y Podrick Payne.
Sandor Clegane se niega a realizar la salida que ordena Tyrion Lannister, mientras el ariete ya ha entrado en acción. El Gnomo decide encabezar la salida, y logra convocar a más de cuarenta jinetes. El Perro desaparece.
El Aguasnegras es un mar de fuego valyrio en el que arde más de un centenar de barcos.
Soldados de Stannis desembarcados atacan la Puerta del Lodazal.
En ese mismo lugar, tras la muralla, el rey Joffrey está lanzando hombres desnudos al río desde las Putas (los llamados Hombres Astados, seguidores de Stannis). Continúa el lanzamiento de grandes bloques de piedra y de fuego valyrio.
En la Puerta del Rey se intercambia una lluvia de flechas entre las fuerzas asediantes y las defensoras, que también arrojan pedruscos. Mientras, el ariete continúa maniobrando.
Desde la catapulta de una gran galera, río adentro, se lanzan barriles de brea ardiente contra las murallas.
La caballería de Tyrion Lannister carga en cuña contra el ariete arrollando a cuanto adversario le sale al paso. Los soldados de Stannis abandonan el ataque desentendiéndose del ariete y huyen hacia el río empujados por los jinetes.
A lo largo de toda la orilla septentrional y ante la Puerta del Lodazal se están librando combates entre las tropas desembarcadas y los hombres de Balon Swann y Lancel Lannister.

FASE 6ª

Tyrion Lannister se dirige, a lo largo de la orilla, a la Puerta del Lodazal. Sus jinetes combaten entre numerosos focos de fuego y empujan a sus enemigos hacia el río, regando el suelo con sangre.
Los hombres de Tyrion Lannister y los de Balon Swann se reúnen en el campo de batalla. La carnicería es terrible.
El Gnomo y el Guardia Real observan cómo río abajo, de manera espontánea, se han amontonado unas veinte galeras, con sus remos entrecruzados y sus cascos unidos con cabos de cabotaje y empalados con sus espolones, formado un improvisado puente. Por la telaraña de cordajes que lo cubren, pasando de un pecio a otro, muchos hombres de armas están logrando atravesar el río, saltando a tierra desde la destrozada Veneno de Dragón que había quedado encallada entre dos muelles.
Tyrion Lannister y sus hombres, seguidos por Balon Swann y su tropa, se dirigen hacia el puente para dispersar al enemigo. Mandon Moore se une a ellos durante la carga.
Al pie del puente, ya descabalgados, Tyrion Lannister, Balon Swann y Mandon Moore rechazan el avance de la tropa enemiga y emprenden su persecución de cubierta a cubierta, entre una lluvia de flechas que les pasa silbando. Hay incendios a ambos lados del puente y ocasionalmente, en el río, se alzan llamaradas de fuego valyrio.
Uno de los Hombre Astados cae desnudo sobre una cubierta, reventando tras el impacto. A continuación caen piedras que atraviesan los cascos de las naves, causando graves daños. En ese instante el puente se estremece y se retuerce con violencia.
Osmund Kettleblack y Meryn Trant conducen al rey Joffrey a la Fortaleza Roja por orden de la reina Cersei. Al ver que el Rey se marcha, los capas doradas escapan a cientos abandonando sus puestos en la muralla.
Las galeras de Stannis siguen trasladando soldados a los terrenos de justas, en la orilla norte del río Aguasnegras.

FASE 7ª

Tras un súbito estallido, el puente de embarcaciones se rompe en pedazos. Aterrados, los hombres de ambos bandos se lanzan por las bordas. Los fuegos arden corriente arriba y abajo. Se observan enfrentamientos en la orilla sur.
Las tropas de Stannis se han apoderado de la ribera, mientras que Balon Swann y sus hombres se repliegan al interior de la muralla.
Se reanuda con más contundencia el ataque del ariete contra la Puerta del Rey.
Jacelyn Bywater se opone a los desertores y logra detenerlos momentáneamente, pero una flecha se clava en su cuello y es finalmente desmontado y asesinado por los capas doradas.
El rey Joffrey se parapeta en la torre de la entrada del castillo para hacer frente a la muchedumbre. La mitad de los que gritan son capas doradas desertores que han seguido al Rey desde la Puerta del Lodazal.
Se concentran multitudes alborotadas que quieren huir de la ciudad junto a la Puerta de Hierro y en la Puerta de los Dioses. Continúan las refriegas en el Lecho de Pulgas.
Ante la confusión, en el Torreón de Maegor se da por perdida la batalla. Tyrion Lannister y Mandon Moore son dados por muertos. La reina Cersei ordena elevar el puente y atrancar las puertas, así como evacuar al rey Joffrey de la torre de la entrada del castillo. Lancel Lannister está herido de gravedad y Sandor Clegane huye por la Puerta del Hierro. Desde el Torreón de Maegor se distingue el río en llamas.
Ahora se lucha en ambos lados del río. Aprovechando el factor sorpresa, gracias a que los salvajes de las Montañas de la Luna han abatido a casi todos los exploradores del ejército asediante y a que las negociaciones de Petyr Baelish con Altojardín han culminado con éxito, la vanguardia de un ejército combinado de La Roca y El Dominio ha caído sobre la desprevenida retaguardia de Stannis, iniciando una lucha encarnizada y causando gran número de bajas entre las filas enemigas. Al frente de la formación van Loras Tyrell y su hermano Garlan, que viste la armadura verde y el yelmo astado del difunto Renly Baratheon. Al contemplar la aparición muchos hombres de Stannis, que antes lo habían sido de Renly, se vuelven en su contra. El rey Stannis inicia la retirada.
Tywin Lannister, que ha bajado a marchas forzadas desde El Tridente, al mando del ala derecha del ejército se lanza contra las tropas de Stannis que están asaltando las murallas, provocando una masacre. En la otra orilla Randyll Tarly, al frente del grueso, y Mace Tyrell, al mando del ala izquierda del ejército, ponen en fuga al resto las fuerzas de Stannis.
Al observar el cambio de rumbo en la batalla, las galeras de Salladhor Saan se han desplazado a la costa de la bahía, al otro lado de la cadena, para recoger a los leales a Stannis, que ahora huyen en desbandada. El Bastardo de Canto Nocturno encabeza una sólida retaguardia que permite poner a salvo al rey Stannis en las galeras lysenas. Al final los hombres se matan entre sí para intentar subir abordo. Salladhor Saan y sus naves ponen rumbo a Rocadragón.
Aunque algunas se rinden, la mayoría de las galeras de Stannis atrapadas en el interior del río reman aguas arriba alejándose de la contienda. Más tarde, las tripulaciones hundirán los cascos para evitar ser apresadas.
Fin de la batalla. Desde el Gran Sept de Baelor, las campanas repican para celebrar la victoria del rey Joffrey Baratheon.

CONSECUENCIAS

La derrota de Stannis Baratheon ha sido completa y sin paliativos. Ha perdido a toda su flota, a excepción de las galeras lysenas de Salladhor Saan, al que ha tenido que otorgar una patente de corso como pago para garantizarse su lealtad. Conserva bajo su mando unos mil quinientos efectivos en Rocadragón, y apenas trescientos defienden Bastión de Tormentas. La mayoría de los señores que le apoyaban se han unido a Joffrey o están muertos.

En el otro bando el reinado de Joffrey Baratheon se fortalece. Su abuelo Tywin Lannister es proclamado Salvador de la Ciudad y asume el cargo de Mano del Rey. Mace Tyrell entra a formar parte del Consejo Privado. La alianza con Altojardín se completa con el compromiso matrimonial del Rey con Margaery Tyrell y con el ingreso en la Guardia Real de su hermano Loras. Aunque todos sus barcos han sido destruidos en la batalla, Joffrey dispone de la flota de El Rejo para iniciar el asalto a Rocadragón. Roca Casterly, Altojardín, Lanza del Sol y prácticamente todos los señores de la Tormenta apoyan al rey Joffrey.

Tyrion Lannister fue hallado gravemente herido junto a la muralla. Se encuentra fuera de peligro.

Davos Seaworth logró atravesar la barrera de fuego y la cadena nadando bajo el agua. Muy debilitado, ha sido rescatado en los Arpones del Rey Pescadilla por la Baile de Shayala, una de las galeras de Salladhor Saan.

Bibliografía:

Choque de reyes, Canción de Hielo y Fuego/2; Editorial Gigamesh, 2003
Tormenta de espadas, Canción de Hielo y Fuego/3; Editorial Gigamesh, 2005